Si la elección del año 2000 en Estados Unidos fue la de internet, la del 2004 se ha convertido en la de los "blogs", una mezcla entre periodismo y diario íntimo electrónico que ha generado millones de adictos entre los norteamericanos.
El poder de estas páginas de internet se ha puesto de manifiesto numerosas veces durante la actual campaña presidencial en Estados Unidos, pero dos ejemplos resumen su influencia.
Durante uno de los debates televisivos, el presidente George W. Bush se vio obligado a refutar los comentarios aparecidos en las páginas de internet sobre los planes de los republicanos para volver al servicio militar obligatorio y cubrir las crecientes necesidades de personal del conflicto en Irak.
Aunque los demócratas oficialmente no han acusado a los republicanos de estar pergeñando este cambio, varias páginas de internet y "blogs" liberales han difundido las supuestas intenciones del gobierno de Bush, multiplicando un rumor que ha llegado a los medios tradicionales de comunicación.
Otro ejemplo es el de los ya famosos documentos difundidos por la cadena de televisión CBS que debían probar el presunto trato de favor que Bush recibió en la Guardia Nacional hace más de 30 años cuando cumplió su servicio militar y evitó ser enviado a la guerra de Vietnam.
Escasos minutos después de que el prestigioso periodista Dan Rather exhibiese los documentos en su programa, varios "blogs" de afinidad republicana planteaban dudas sobre su autenticidad, creando una ola imparable que terminó con el reconocimiento público de CBS de que los papeles no eran auténticos.
Los "blogs", también denominados "weblogs", no son nada nuevo. La idea se materializó hace ya una década, pero no fue hasta el 2002 cuando este soporte para compartir ideas y vivencias sobre cualquier tema realmente despegó hasta convertirse en una adictiva costumbre para millones de lectores y centenares de escritores.
La popularidad de los "blogs" ha pillado desprevenidos a propios y extraños, entre ellos los propios analistas de internet que hasta hace poco habían infravalorado su importancia para atraer lectores e influir opiniones.
Si a los analistas se les había escapado la importancia real de los "bloggers" -los escritores de "blogs"-, tanto el Partido Demócrata como el Republicano se han dado prisa en reconocer su nuevo estatus entre los medios de comunicación, por lo cual las campañas de sus candidatos cuentan con sus propios "blogs".
Y lo que es más importante, durante las convenciones que los dos partidos celebraron en los últimos meses, por primera vez acreditaron como periodistas a varias decenas de "bloggers".