Navegando por la red he podido informarme de la realización, durante esta semana, de dos importantes congresos sobre periodismo digital en España. Uno, realizado en Santiago de Compostela, Galicia, y otro en la ciudad de Estepona, Málaga.
Al primero asistí "virtualmente" y pude escuchar las exposiciones de los periodistas invitados, en su mayoría -evidentemente- españoles, quienes debatieron en torno al cambio de paradigma del ejercicio de nuestra profesión debido al cada vez más consolidado desarrollo de internet.
Entre otras temáticas se abordaron los nuevos modelos de negocio que implica crear medios electrónicos, la interactividad que significa agregar contenidos en la red, las características de las audiencias, la importancia del diseño digital y, uno de los temas que más interesó, la irrupción de los weblogs.
Como se sabe, la blogósfera constituye un fenómeno que desde hace varios años crece, generando un medio versátil para comunicar todo tipo de ideas y experiencias, transformándose en la manifestación más democrática vista hasta ahora en la historia del ciberespacio.
En efecto, cada día son más los internautas que deciden publicar en internet, gracias a la existencia de recursos gratis en la red que permiten en pocos pasos crear bitácoras o diarios de vida sobre los más variados temas, sean o no de interés general.
Y esta "revolución" de contenidos está, como era de esperar, incidiendo radicalmente en la cantidad y calidad de las informaciones que circulan en el mundo, muchas de las cuales pueden considerarse de innegable valor noticioso. Por ello, desde hace un tiempo, los "blogs" están siendo considerados por los medios de comunicación como una interesante fuente de primicias y puntos de vista alternativos que, además, pueden ofrecer inmediatez e interactividad con las audiencias.
La influencia alcanzada por este nuevo "medio" ha determinado que se cuestione el destino que le espera al periodismo y, particularmente, a los medios tradicionales de comunicación. Si ya se cuestiona el porvenir de los periódicos impresos en pos del desarrollo de los digitales, no es de extrañar que ahora surjan cuestionamientos en torno a si los weblogs significarán el fin del ejercicio exclusivo de los periodistas en la gestión de informaciones.
Para algunos constituyen una amenaza, pero para otros una inestimable fuente de datos, perfectamente complementarios con los medios que actualmente existen.
Sin embargo, más allá de estas posiciones, es justo plantearnos si los weblogs son realmente periodismo. Según José Luis Orihuela, destacado periodista español, creador de www.ecuaderno.com y que participó en los congresos mencionados anteriormente, "los weblogs son un nuevo medio que, no por ello, son periodismo por el simple hecho de ser weblogs". El profesional cree que pueden ser periodismo por otras razones distintas, pero no van a sustituir al periodismo ni a los medios, aunque sí tienen funciones complementarias.
Hay que resaltar, además, que los "bloggers" (quienes escriben en las bitácoras) en su gran mayoría no son profesionales de la comunicación, ya que pueden carecer de estudios y no viven de esto. Simplemente son personas deseosas de compartir contenidos e ideas, de toda índole, motivadas, y de los más variados estratos sociales, culturales, religiosos y económicos.
Por lo tanto, la respuesta a si los weblogs constituyen o no periodismo es simplemente afirmativa. Y también negativa.
Si un periodista quiere desarrollar contenidos en la web mediante una bitácora, con rigurosidad y profesionalismo, pues bien, estamos frente a un medio de comunicación tan válido como un periódico. Y, si por el contrario un niño, una profesora, un médico o un estudiante quiere publicar lo que se le venga en mente, estaremos ante un... diario de vida, o como quieran llamarle. Hay tantos temas para desarrollar en un blog.
En este contexto, creo que el debate se ha llevado mal. Muy mal. No debiéramos preguntarnos si los weblogs son periodismo. El tema no va por ahí. Es como decir que tanto la radio como la televisión son en sí periodismo. Una falacia.
Por lo tanto, acabemos con este debate, calmemos nuestro entusiasmo internetístico y definamos de una vez y para siempre que un weblog, para estos efectos, no es más que un SOPORTE.
Y como tal, permite que se utilice como medio de difusión periodística. Y, en definitiva, como una nueva y atractiva fuente de información y opinión.