Según demuestran las cifras, a escala mundial existe una tendencia indeclinable: la gente cada día ve más TV y compra menos periódicos.
El asunto es que como bien sostiene Galo Martínez Leisker, propietario de diario Expreso de Guayaquil, "para la TV tener un mal noticiero no es crítico, porque después pondrá una buena película y recupera audiencia. La TV es sobre todo entretenimiento y poca información. Los periódicos son todo lo contrario".
Sin embargo, por la tendencia de la que se habló, cada día más gente se informa más por la TV que por los diarios. Aunque, al mismo tiempo y contradictoriamente, los índices internacionales hablan de que la TV no tiene credibilidad: en EE.UU. de menos del 10%, en España de algo más del 15%.
La reacción de los periódicos ha sido tratar de ser más 'televisivos': predominancia de lo gráfico, textos cortos, frivolidad y entretenimiento.
¿Resultado? Los diarios también han perdido credibilidad. Menos que la TV, pero la han perdido: 50% en Estados Unidos, 45% en España.
El Ecuador no es ajeno al fenómeno. Como sostiene el catedrático universitario Fernando López: "la gente identifica a los medios como parte del poder y existe una pérdida de credibilidad en todas su estructuras: Estado y gobierno, partidos políticos, iglesia y medios...
"... En la prensa, además, la pérdida de credibilidad es la respuesta a la predominancia de la televisión y la pérdida de los lectores".
No es el único reto. En su lucha contra el terrorismo, los estados liberales han recortado las libertades civiles, entre ellas la de expresión, al tiempo que montan estrategias para controlar la información. En América Latina, los poderes siempre han tratado al periodismo con dos estrategias: el halago y la obsequiosidad con los afines, la violencia con los opuestos.
Finalmente, uno de los mayores retos que afrontan los periodistas es el hecho de que los medios comienzan a ser parte de gigantescas corporaciones que manejan su propia agenda económica e incluso política.
Y eso es una tendencia mundial. Basta recordar al conglomerado Time-Warner (que antes se "comió" a los medios Turner, CNN y demás). En el país, como sostiene Manuel Maldonado, presentador de Canal Uno "existen algunos medios con vinculaciones a los poderes políticos y económicos. El periodista dentro de estas empresas deja de trabajar por el bien común y empieza a preocuparse por cosas que benefician a pocas personas".
En ese contexto, la pregunta es ¿cómo se puede mejorar la práctica del periodismo que requiere buena formación, independencia, herramientas éticas, acceso a las fuentes y recursos? Ese es, en el fondo, el gran tema de debate. ¿Respuestas? Muchas... tantas como buenos periodistas sigan existiendo. El oficio es así. Pero también, hay pocas respuestas, porque la reflexión, en el país, no es una prioridad.